在NBA常规赛中,骑士队主场迎接独行侠队的挑战。这场比赛的背景是,骑士目前战绩为41胜26负,排名东部第4,而独行侠则以22胜45负的成绩锁定东部第12的位置。就在两天前,这两队曾在达拉斯交手,骑士以33分的优势取得胜利。
比赛哨声一响,独行侠的防守迅速施压,拼抢篮板的态度十分激烈。迪恩·韦德迅速进入状态,外线连中三球,为球队贡献7分。此后双方比分交替上升,独行侠通过连续的三分球一度领先达到双位数。尽管斯特鲁斯在首场表现中拿下三记三分,但首节结束时,独行侠依然以4分的优势领先。进入第二节,比赛进入拉锯战,骑士凭借一波7-0的小高潮暂时反超。然而,马绍尔通过内线的强攻迅速帮助独行侠止住颓势,半场时骑士仅以1分落后。
下半场比赛,独行侠打出一波9-0的攻击波,迅速拉开比分。虽然哈登和米切尔联手努力实现反击,但独行侠在外线的高效命中率使得他们的领先优势一度扩大到双位数。随后,普拉基达斯状态火热,再次为独行侠贡献8分,三节比赛结束时,独行侠领先14分。进入末节,独行侠以11-4的攻势再度将差距拉大到20分以上。即使斯特鲁斯竭尽全力连续命中三分,但独行侠依旧稳稳掌控着比赛的节奏,最终以130-120取胜,成功复仇骑士。
在本场比赛中,尽管弗拉格的上半场状态较为沉寂,但他在下半场尤其是关键的末节展现了极强的攻击性,单节砍下12分,帮助球队稳住了领先优势。弗拉格本场出战33分钟,17投10中,三分球3投1中,罚球8罚6中,总计拿下27分、6个篮板和10次助攻,同时还有2个盖帽,正负值为+2。
根据NBA官方统计,弗拉格在常规赛中成为历史第二年轻的球员,在年仅19岁84天的情况下,单场至少拿下25分、10次助攻和5个篮板,第二年轻的记录仅次于詹姆斯(18岁355天)。
赛后,前骑士随队记者鲍仁君在社交媒体上发表了对弗拉格的看法,称其新秀赛季的数据与詹姆斯相近,但两人的风格截然不同。「新秀时期的詹姆斯常常控制比赛节奏,而弗拉格更像是在体系中发挥作用,偏重于投射。」鲍仁君写道。
他进一步分析指出,「当年人们批评詹姆斯过于个人主义,但要赢得比赛,他必须创造更多机会。与之对比,弗拉格这种工具型球员,需要找到合适的搭档才能实现夺冠。」在詹姆斯新秀赛季时,中国球迷对湖人和火箭的关注几乎铺天盖地,每当科比或姚明出场的比赛总能引发热潮。而当年年轻的詹姆斯,虽然投射不佳,但其在攻防两端的影响力毋庸置疑,使得骑士不再是可以轻视的对手。相比之下,弗拉格显然还未达到那种影响力。
赛后,独行侠的状元秀弗拉格在接受采访时表示:“我觉得自己在复出后实际上还没有完全找回以前的状态,尤其是在爆发力方面。我经历了三周的休战,这段时间非常艰难,我只想通过接下来的比赛找回身体的节奏,力争在最后的15场常规赛中强势回归。”弗拉格补充道:“这也让我更加确信,照顾身体的方式是正确的,我只需要继续坚持,保持自己的求胜欲望。”